“阴阳”与“气”结合起来即为阴阳二气，成为古人解释万事万物变化的原因。土地解冻被认为是阳气上升，春雷震动是由于阴阳二气处于势均力敌的均衡状态。周朝末年，太史伯阳父用阴阳二气来解释地震。战国时期的老子认为“万物负阴而抱阳”，即指任何事物都包含阴与阳两个矛盾的方面;同时，阴与阳又处在一种冲和的统一状态中，即“冲气以为和”。后来的人围绕阴与阳谁尊谁卑等又展开论述，形成了不同的观点。